La paraula cultura és un terme que té diferents significats ja que una vegada van descubrir que la paraula cultura tenia 164 definicions. Les diferents definicions del terme reflecteixen els diferents fonaments teòrics del pensament, o els criteris per avaluar l'activitat humana. Tot i això, la paraula "cultura" és més comunament utilitzada en tres sentits bàsics:
- L'excel·lència del gust en les belles arts i les humanitats, també coneguda com alta cultura.
- Un patró integrat del coneixement humà, la creença i la conducta que depèn de la capacitat per a l'aprenentatge social i el pensament simbòlic, que permet desenvolupar un judici crític.
- El conjunt d'actituds, valors, objectius i pràctiques que caracteritzen a una institució, organització, grup o societat